Urplötzlich wird die Kleinstadt Chester‘s Mill durch ein unsichtbares Kraftfeld vom Rest der Welt abgeschnitten. Nichts und Niemand kann die Barriere durchdringen, selbst Luft und Wasser gehen nur in kleinsten Mengen hindurch. Menschen und Tiere, die sich zu diesem Zeitpunkt an der Grenze befinden, werden kurzerhand zweigeteilt, Väter, die außerhalb arbeiten, können nicht zu ihren Familien, und umgekehrt. Zum Glück halten sich im Herbst nur wenige Touristen in Chester’s Mill auf, aber den wenigen wird der Dome zum Verhängnis. Die Vorräte sind begrenzt, und je länger die Barriere steht, umso knapper werden sie und erbitterte Kämpfe entstehen.
Die Hauptpersonen in "Die Arena"
Dale Barbara, genannt Barbie, war Soldat im Irak und tingelt jetzt als Streuner durch die Lande. Mit Gelegenheitsjobs verdient er sich Kost und Logis. So auch in Chester’s Mill. Auf dem Parkplatz vor dem Sweetbriar Rose wir er von Jugendlichen zusammengeschlagen und nimmt dies als Anlass, aus der Stadt zu verschwinden. Unterwegs fährt eine junge Frau vorbei, die aber nicht anhält um ihn mitzunehmen.
Julia Shumway ist die Herausgeberin des Democrat, der Stadtzeitung von Chester’s Mill. Sie besteht auf seriöse Berichterstattung und schert sich wenig um die politischen Gegebenheiten, durch die andere Leute in der Stadt unterdrückt werden.
Der Assistenzarzt Rusty Everett arbeitet mit dem alten Arzt Ron Haskell zusammen im Cathy Russell, dem Krankenhaus der Stadt. Er ist mit der Polizistin Linda verheiratet, zusammen haben sie zwei Kinder. Nach dem plötzlichen Tod von Dr. Haskell ist er der einzige Mediziner im Ort.
„Big Jim“ James Rennie ist der zweite Stadtverordnete von Chester’s Mill, in Wahrheit hält jedoch er die Fäden in der Hand. Eigentlich ist er ein Gebrauchtwagenhändler und hat durch günstige Kredite und andere Machenschaften mindestens die Hälfte der Einwohner in der Hand.
Sein Sohn, Jim Rennie Junior, meist nur Junior genannt, ist ein jähzorniger Teenager und Taugenichts. Sein Vater musste ihn schon öfter aus brenzligen Situationen heraushauen. Er ist einer der Jugendlichen, die Dale Barbara verprügelten.
Joe McClatchey, Norrie Calvert und Benny Drake sind begeisterte Skateboard Fahrer. Joe ist ein kleines Genie.
Es gibt noch jede Menge weiterer Personen und Tiere in Die Arena, die auf den ersten Seiten des Romans aufgezählt sind.
Die Story in "Die Arena"
Nachdem die Kuppel – von allen nur „der Dome“ genannt – Chester’s Mill von der Außenwelt abgeschnitten hat, arbeitet das Militär fieberhaft daran, herauszufinden, was die Kuppel überhaupt ist und wie man die Barriere durchbrechen kann. Dazu wird Dale Barbara wieder Rekrutiert und soll als Colonel das Kommando über die Stadt übernehmen. Natürlich hat Jim Rennie etwas dagegen, und da er Barbie sowieso nicht mag, steht dieser auf der Abschussliste. Rennie kommt der Dome sogar gelegen, kann er doch ohne Kontrolle von außerhalb seine Macht ausweiten und ausspielen. Dazu schreckt er auch vor Mord nicht zurück.
Draußen versucht das Militär, den Dome mit Raketensprengköpfen und Lenkraketen zu zerstören, aber alles misslingt. Der Dome ist unzerstörbar.
Jim Rennie baut sich unterdessen eine Polizeitruppe auf, die ihm blind gehorcht und vor allem aus Schlägern und gewaltbereiten Jugendlichen besteht, zu denen auch sein Sohn gehört.
Dale Barbara, Julia Shumway, Rusty Everett und noch ein paar andere sehen die Gefahr, die von Rennie ausgeht und wollen verhindern, dass er die totale Macht übernimmt. Rennie schaltet einen nach dem anderen aus, Dale und Rusty landen im Gefängnis. In einem waghalsigen Versuch werden sie von ihren Freunden befreit. Sie finden den Ursprung des Domes, können ihn jedoch nicht ausschalten. Inzwischen wird die Luft knapp in Chester’s Mill, ein riesiges Feuer wütet und viele Menschen sterben. Julia Shumway hat schließlich die rettende Idee.
Die Arena – ein Roman der Meisterklasse
Stephen King begann nach eigener Aussagen bereits 1976 mit der Arbeit an "Die Arena", gab aber schnell wieder auf. Im Jahr 2007 setzte er sich zu einem Neubeginn an den Schreibtisch, und aus den ersten verworfenen Seiten wurde ein Mammutwerk mit über zweitausend Seiten. Die Verlage scheuten keine Mühen, das Buch in Szene zu setzen. So gib es zum Beispiel Websites, auf der Chester’s Mill als eine reale Gemeinde in Maine erscheint. Sogar die Öffnungszeiten des Rathauses sind dort einzusehen.
"Die Arena" erreichte in kurzer Zeit hohe Verkaufszahlen. In Deutschland ist der Roman zurzeit in der zweiten Auflage erhältlich. Stephen Spielberg erwarb kurz nach der Veröffentlichung die Filmrechte und will das Werk, ähnlich wie "The Stand", als Miniserie verfilmen.
"Die Arena" ist kein gruseliger, blutiger Horrorthriller sondern zielt auf viel subtileres Grauen ab. Nämlich der Umgang der Menschen miteinander, wenn sie keine Konsequenzen zu befürchten haben. "Die Arena" ist eine Warnung an die Menschheit, sich vor jeglichem Machtmissbrauch vorzusehen. Ein erschütternder Roman, der jederzeit unter anderen Umständen wahr werden könnte.
Stephen King - Die Arena, Roman, Originaltitel: Under the Dome, Übersetzung: Bergner, Wulf, Heyne Verlag, 11/2009, ISBN-10: 3-453-26628-5, ISBN-13: 9783453266285, Umfang: 1279 Seiten
Claudia Seise - Ich wurde 1976 in Stollberg im Erzgebirge geboren. Schon als Kind hatte ich eine geflügelte Fantasie und schrieb Kurzgeschichten. Ich ...
